Памятный знак о дате основания города Иловайск

В 1865г. группа предпринимателей обратилась к Российскому правительству с ходатайством подарить им концессию на сооружение Азовской железной дороги в Таганрог через Харьков и Донбасс, поскольку рудники, заводы и шахты, активно строились в этот период, требовали надежных связей с центром страны и морскими портами правительство решило увеличить намеченную магистраль до Ростова, чтобы использовать дешевый вид транспорта для вывоза зерна из центральных губерний через морские порты за границу, а также донбасский уголь на север страны. Открытие железной дороги давало надежду предпринимателям на большие прибыли. Так вот 1 марта 1868г. коммерческий советник С.С.Поляков, оттеснив конкурентов, получил от правительства разрешение на создание акционерного общества. На 85г. ему выдали концессию на строительство однопутной Курско-Харьковско-Азовской железной дороги. Через 2 месяца началось строительство одновременно по всей линии, причем работали буквально от зари до зари.
Главным орудием труда были лопаты и грабли: землю пахали плугом, грузили на телеги и перевозили к местам образования насыпи.Железная дорога строилась в тяжелых условиях — голод, холод, болезни постоянно сопровождали строителей, прибывших сюда из далеких губерний России. Немало жизней было положено в строительство этой магистрали. В декабре 1868г. начали прокладывать рельсы, а уже в июле 1869г. от Курска до Харькова пошли первые поезда.
 23 декабря 1869г. в торжественных обстоятельствах с молебнами и оркестрами состоялось открытие движения на участках Харьков — Славянск — Таганрог. Построенная за короткий срок (20 месяцев) Курско-Харьковская — Азовская железная дорога была в то время довольно крупной. Во время ее строительства появился небольшой железнодорожный разъезд № 17 послужил основой для будущего города. Поскольку в этих местах участок железной дороги Ханженково-Таганрог проходила по землям помещика Ивана Григорьевича Иловайского, станцию, возникшей на месте разъезда позже назвали Иловайская. Возникла она в степи, вдали от поселений, ближайшим населенным пунктом от ст. Иловайская была Троицко-Харцызска слобода, расположенная в 9 км. от нее, также принадлежала помещикам Иловайским. Так 23 декабря 1869г.считается датой основания города.
источник текста  

В память об этом событии на привокзальной площади города установлен памятный знак.