Скала "Кресло Екатерины"

Ниже плотины ДнепроГЭСа есть небольшой архипелаг островков-скал. Попасть на сами скалы проблематично, поэтому рекомендуется полюбоваться ими прямо с плотины.

Самая близкая к правому берегу Днепра скала архипелага называется Кресло Екатерины или Диван Царицы.

Она действительно напоминает огромное, сделанное природой кресло, обращенное к острову Хортица. По одной из легенд, во время своего путешествия по Новороссийскому краю императрица Екатерина II решила осмотреть Запорожскую Сечь, что располагалась на острове Хортица. Запорожские казаки объясняли ей, что согласно седьмой заповеди, женщинам запрещено бывать на Сечи. Карали, смертной казнью женщин-нарушителей. Но императрице закон не писан — хочу и все! Запорожцам ничего не оставалось делать, как посадить ее в лодку и повезти к острову. Днепр был спокоен и тих, но тут вдруг поднялась страшная буря, подул сильный ветер, река заволновалась, лодку стало крутить — никак нельзя подойти к Хортице. Кружились, вертелись так долго, пока не стемнело. Стало холодно. Еле-еле лодка прибилась к ближайшей скале. Там, на голых камнях, Екатерина II скоротала ночь, так и не попав на Сечь. Заповедь была соблюдена, честь запорожцев сохранена. С тех пор скала и получила свое имя.

Но это только красивая легенда, своеобразная сказка. Императрица путешествовала по Днепру в 1787 году, когда Запорожская Сечь была уже уничтожена. Свой путь в Новороссию Царица начала с Петербурга в январе. До Киева ехал специальный царский поезд из 180 экипажей и кибиток. На каждой станции их ожидало 560 свежих лошадей. Внутри кареты Екатерины II был кабинет с обеденным столом на восемь персон, канцелярия, библиотека и даже отхожее место. На каждой версте зажигались смоляные бочки, а впереди скакали почтальоны с факелами в руках. Уездные города освещались иллюминациями, губернские устраивали балы, иногда царица выходила к народу, одетая в богатую шубу. Это был 25-й год царствования, Екатерине шел 58-й год. В Киеве вся компания пересела на галеры, которые спустили со Смоленска. Императрица села в флагманскую галеру "Днепр", накрытую пунцовым балдахином. Потемкин с племянницами плыл на "Буге", иностранные послы. придворные — на "Еже". "Десна" служила рестораном. Все пассажиры имели отдельные каюты из красного дерева. На каждой галере играл свой оркестр. Около Кременчуга царская галера напоролась на подводный камень, поэтому все дальнейшее путешествие шло по правому берегу Днепра.

Источник текста и старой фотографии 

Вот так выглядит скала с плотины:

А вот так она выглядела до постройки плотины: